Eine Photovoltaikanlage und eine Solaranlage sind im Grunde genommen zwei Begriffe für dasselbe System, das Sonnenlicht in Energie umwandelt. Sie werden häufig synonym verwendet, aber es gibt eine subtile Unterscheidung zwischen den beiden Begriffen.
Eine Photovoltaikanlage bezieht sich speziell auf eine Anlage, die Solarenergie in elektrische Energie umwandelt. Sie besteht aus Photovoltaikmodulen, die aus Solarzellen bestehen. Diese Solarzellen bestehen aus Halbleitermaterialien, die in der Lage sind, Sonnenlicht direkt in elektrischen Strom umzuwandeln. Der erzeugte Gleichstrom wird dann über Wechselrichter in Wechselstrom umgewandelt, um in Gebäuden oder im öffentlichen Stromnetz genutzt werden zu können. Photovoltaikanlagen finden häufig Anwendung auf Dächern von Gebäuden oder in Freiflächenanlagen.
Auf der anderen Seite ist der Begriff „Solaranlage“ allgemeiner und kann verschiedene Arten von Anlagen umfassen, die Solarenergie nutzen. Dies schließt nicht nur Photovoltaikanlagen ein, sondern auch Solarthermieanlagen. Eine Solarthermieanlage verwendet Sonnenenergie, um Wärme zu erzeugen, anstatt sie in elektrische Energie umzuwandeln. Solarkollektoren erfassen die Wärme der Sonne und nutzen sie zur Erwärmung von Wasser für Heizungssysteme oder Warmwasserbereitung. Solarthermieanlagen werden oft in Gebäuden eingesetzt, um den Bedarf an konventioneller Heizung oder Warmwasserbereitung zu reduzieren.
Zusammenfassend kann gesagt werden, dass eine Photovoltaikanlage speziell auf die Umwandlung von Sonnenlicht in elektrische Energie ausgerichtet ist, während der Begriff „Solaranlage“ allgemeiner ist und sowohl Photovoltaik- als auch Solarthermieanlagen umfasst, je nachdem, ob elektrische Energie oder Wärme erzeugt wird.
